Table of Contents
Totalsports.id – Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) Jakarta menjadi saksi bisu kebangkitan tajam seorang Eksel Runtukahu. Pada Sabtu malam (11/4/2026), di tengah tekanan berat yang menghimpit Persija Jakarta, penyerang lokal ini tampil sebagai pembeda lewat brace atau dua gol krusial yang mengantarkan “Macan Kemayoran” menghancurkan Persebaya Surabaya dengan skor telak 3-0. Kemenangan ini bukan sekadar tiga poin tambahan di tabel klasemen Super League 2025/2026, melainkan pernyataan tegas bahwa kualitas striker lokal Indonesia masih memiliki taring yang tajam di tengah dominasi pemain asing.
Performa impresif Eksel sepanjang musim ini pun memicu gelombang diskusi baru di kalangan pengamat sepak bola nasional. Dengan torehan enam gol dari 18 penampilan, ia kini dinobatkan sebagai pemain lokal tersubur di kompetisi kasta tertinggi Indonesia. Di tengah menipisnya stok striker tajam berpaspor lokal, nama Eksel kini melambung tinggi, menjadi kandidat terkuat untuk mengisi pos lini serang Timnas Indonesia dalam gelaran Piala AFF 2026 yang akan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus mendatang.
Memutus Puasa Kemenangan dengan Kelas Dunia
Sebelum laga kontra Persebaya, Persija berada dalam situasi yang cukup genting. Skuad asuhan Mauricio Souza sempat mengalami fase stagnasi dengan tiga laga beruntun tanpa kemenangan. Hasil imbang 2-2 melawan Borneo FC, 1-1 kontra Dewa United Banten, serta kekalahan menyakitkan 2-3 dari Bhayangkara Presisi Lampung FC menjadi catatan kelam yang membuat The Jakmania—pendukung setia Persija—mulai kehilangan kesabaran.
Namun, di bawah arahan taktis Mauricio Souza, Persija mampu melakukan transformasi instan. Eksel Runtukahu menjadi motor utama serangan. Gol-gol yang ia ciptakan tidak lahir dari keberuntungan semata, melainkan melalui penempatan posisi yang cerdas dan eksekusi klinis yang tenang. Gol pembuka dan tambahan satu gol dari Allano Lima melengkapi dominasi Persija atas tim berjuluk “Bajul Ijo” tersebut. Mauricio Souza sendiri dalam konferensi pers pasca-pertandingan bahkan menyebut bahwa Persija sebenarnya layak menang dengan margin gol yang lebih besar jika para pemainnya bisa lebih tenang di depan gawang lawan.
Eksel Runtukahu dan Harapan Baru di Timnas Indonesia
Peluang Eksel untuk mengenakan seragam “Garuda” di dada kini bukan lagi sekadar wacana. Menjelang Piala AFF 2026, tantangan besar menghampiri PSSI dan tim pelatih. Turnamen bergengsi Asia Tenggara ini tidak masuk dalam kalender resmi FIFA, yang berarti klub-klub luar negeri—terutama di Eropa—tidak memiliki kewajiban untuk melepas pemain mereka yang berkarier di sana.
Situasi ini memaksa tim pelatih untuk lebih memutar otak dan lebih melirik talenta-talenta yang berkompetisi di dalam negeri (Super League). Eksel Runtukahu, dengan konsistensinya yang mulai terlihat nyata, dianggap sebagai solusi pragmatis bagi lini serang Timnas Indonesia. Keunggulannya dalam membaca ruang dan ketajaman di dalam kotak penalti adalah atribut yang sangat dibutuhkan untuk menghadapi lawan-lawan tangguh di Asia Tenggara.
Ketika dimintai tanggapan mengenai peluangnya dipanggil ke Timnas Indonesia, Eksel tetap bersikap rendah hati. Ia menegaskan bahwa fokus utamanya saat ini adalah memberikan kontribusi maksimal bagi Persija Jakarta. “Bagi saya, panggilan ke Timnas adalah bonus dari kerja keras di klub. Saya hanya ingin fokus bermain baik di setiap pertandingan bersama Persija. Jika kesempatan itu datang, saya akan memberikan yang terbaik untuk negara,” ujar sang penyerang.
Analisis Taktis: Mengapa Eksel Layak Dipanggil?
Secara teknis, Eksel memiliki profil sebagai poacher modern. Ia adalah tipe pemain yang tidak banyak membuang energi di luar kotak penalti, namun memiliki naluri mematikan saat bola berada dalam jangkauannya. Di era sepak bola modern di mana mobilitas tinggi menjadi kunci, Eksel membuktikan bahwa ia mampu menjalankan instruksi taktis pelatih untuk melakukan pressing tinggi sekaligus menjadi target man.
Jika dibandingkan dengan penyerang lokal lainnya di Super League musim 2025/2026, statistik enam gol dari 18 laga menunjukkan efisiensi yang cukup tinggi. Keberhasilannya membobol gawang tim besar seperti Persebaya juga menunjukkan bahwa mentalitasnya tidak mudah runtuh di bawah tekanan penonton atau rivalitas tim yang sengit. Ini adalah modal krusial untuk turnamen seperti Piala AFF yang dikenal memiliki atmosfer panas dan tensi tinggi.
Dampak Psikologis bagi Sepak Bola Indonesia
Fenomena Eksel Runtukahu memberikan dampak psikologis positif bagi perkembangan striker muda Indonesia. Selama bertahun-tahun, posisi penyerang tengah di Timnas Indonesia kerap didominasi oleh pemain naturalisasi atau pemain asing di level klub. Dengan mencuatnya Eksel, ini menjadi motivasi bagi pemain lokal lainnya untuk tidak menyerah dan terus mengasah ketajaman.
Lebih jauh lagi, keberhasilan Persija memenangkan laga besar ini dengan kontribusi pemain lokal menunjukkan bahwa integrasi antara pemain asing berkualitas (seperti Allano Lima) dan pemain lokal berbakat adalah kunci kesuksesan di Super League. Mauricio Souza tampaknya telah menemukan “formula rahasia” untuk memaksimalkan potensi Eksel, yang mana formula ini bisa diadopsi oleh pelatih Timnas nantinya.
Tantangan Menuju Piala AFF 2026
Piala AFF 2026 diprediksi akan menjadi ajang yang sangat kompetitif. Dengan jadwal yang berdekatan dengan musim baru liga-liga Eropa, Timnas Indonesia akan sangat bergantung pada kedalaman skuad dari pemain-pemain yang merumput di Super League. Eksel Runtukahu, jika ia terus menjaga tren positifnya hingga akhir musim, akan menjadi pemain yang wajib ada di daftar panggil.
Namun, tantangan bagi Eksel tidak berhenti di sini. Ia harus membuktikan bahwa konsistensinya bukan hanya euforia sesaat. Menjaga kebugaran, menghindari cedera, dan tetap tajam dalam sisa laga Super League menjadi agenda utama. Publik sepak bola tanah air kini menanti, akankah nama Eksel Runtukahu menjadi mesin gol yang membawa Indonesia berjaya di ajang bergengsi Asia Tenggara tahun depan?
Kesimpulan
Laga Persija kontra Persebaya di GBK bukan sekadar pertandingan liga biasa. Itu adalah panggung pembuktian bagi talenta lokal yang sempat terabaikan. Eksel Runtukahu telah menunjukkan bahwa dengan kesempatan dan kepercayaan yang tepat, pemain Indonesia mampu bersaing dan menjadi protagonis dalam laga-laga besar.
Bagi para pemangku kebijakan di PSSI, performa Eksel adalah pengingat bahwa di balik megahnya kompetisi Super League, masih ada mutiara-mutiara lokal yang siap diasah. Piala AFF 2026 akan menjadi panggung yang sangat tepat bagi Eksel untuk membuktikan kelasnya di kancah internasional. Jika konsistensi itu tetap terjaga, tidak menutup kemungkinan kita akan melihat selebrasi ikonik Eksel Runtukahu di pentas yang lebih besar, dengan balutan jersey kebanggaan Merah Putih.
Keberhasilan ini juga menjadi cambuk bagi klub-klub lain untuk lebih berani memberikan menit bermain kepada striker lokal. Sepak bola Indonesia membutuhkan lebih banyak “Eksel-Eksel” lain yang berani unjuk gigi di saat tim membutuhkan kemenangan. Saat peluit panjang berbunyi di GBK malam itu, satu hal yang pasti: masa depan lini depan Indonesia masih memiliki secercah harapan yang cerah, dan Eksel Runtukahu adalah salah satu nakhoda di barisan depan tersebut.
Dengan sisa laga Super League yang masih panjang, semua mata kini tertuju pada pergerakan Eksel di lapangan. Apakah ia akan terus menambah pundi-pundi golnya? Yang jelas, publik Indonesia telah menaruh ekspektasi tinggi, dan kini bola ada di kaki sang striker untuk terus membuktikan bahwa dirinya memang layak menjadi ujung tombak utama tim nasional di masa depan.
